در این نوشتار تلاش خواهیم کرد ضمن معرفی بنادر شمالی کشور و پرداختن به موقعیت و امکانات هر یک از آن ها مقدمات پرداختن به مسیر های ترانزیتی دریایی میان ایران و همسایگان شمالی کشورمان را فراهم نماییم. در ابتدا به تشریح موقعیت دریای خزر میپردازیم و با معرفی ویژگی های جغرافیایی آن و امکانات کشورهای ساحلی جهت بهره برداری از ظرفیت های ترانزیتی به سراغ بنادر ایرانی خواهیم رفت.
دریای کاسپین
دریای خزر که در نقشههای جهان به "کاسپین" (CASPIAN) معروف است؛ با مساحت 386 هزار کیلومترمربع (یک و نیم برابر خلیج فارس) بزرگترین دریاچه و سومین منبع ذخایر نفت و گاز جهان به شمار میرود که از جنوب به ایران، از شمال به روسیه، از غرب به روسیه و جمهوری آذربایجان و از شرق به ترکمنستان و قزاقستان محدود میشود.
این دریا به همراه دریاهای آرال، مدیترانه، سیاه و پارس، در گذشته بخشی از دریای بزرگ تتیس بود که اقیانوس آرام را به اقیانوس اطلس متصل میکرد؛ در حال حاضر سطح این دریا در حدود 28 متر پایینتر از سطح دریاهای آزاد است.
در سال 1952 میلادی اتحاد جماهیر شوروی، رودهای دُن و ولگا را با ایجاد آبراهی مصنوعی در منطقه ولگا گراد به هم پیوند داد تا کشتیهای کوچک بتوانند از دریای خزر به دریای آزوف و دریای سیاه بروند و به آب های آزاد دسترسی پیدا کنند.
حدود 130 رودخانه به این دریا میریزند که بزرگترین آنها رود ولگا است که 81 درصد آب ورودی این دریا را تامین میکند؛ طول خط ساحلی این دریاچه در مجموع 6379 کیلومتر است که حدود 922 کیلومتر آن در خاک ایران واقع شده است. طول دریای خزر حدود 1200 کیلومتر و عرض متوسط آن 320 کیلومتر است و میانگین ژرفای این دریاچه در ناحیه شمالی(روسیه) کمتر از 10 متر و در بخش جنوبی که آبهای کناره ایران را تشکیل میدهد به 1025 متر می رسد.
ناوگان کشتیرانی ایران، سومین کشور از نظر ظرفیت ناوگان و دومین کشور از نظر ظرفیت ناوگان تجاری مربوط به کالای عمومی در دریای خزر است که با 42 فروند کشتی در دریای خزر فعالیت میکند و به عملیات جابجایی کالا مشغول است. از این تعداد 24 فروند مربوط به شرکت کشتیرانی دریای خزر و 18 فروند توسط بخش خصوصی و شرکتهای حمل و نقل دریایی اداره میشوند، همچنین تعداد 284 فروند کشتی در دریای خزر تردد میکنند که از این تعداد، ناوگان تجاری، نفتی و مسافری کشورهای حاشیه خزر مشتمل بر 187 فروند کشتی حمل کالای عمومی، 68 فروند کشتیحمل کالای مایع، نفتی و تانکر، پنج فروند کشتی رورو، 14 فروند کشتی واگن بر یا فری و 10 فروند کشتی مسافری است.
در حال حاضر جمهوری اسلامی ایران فاقد کشتی رورو، فری یا واگن بر در دریای خزر است. شایان ذکر است تنها کشتی مسافربری ایران در دریای خزر کشتی میرزا کوچک خان میباشد.
بندر امیر آباد